膨润土的大用户非铸造行业莫属，每年用量大约为110万吨。膨润土应用于铸造主要应用于粘土粘结砂中，因膨润土具有粘结力强、脱膜好、可塑性高、透气性优、高温湿态条件下物理化学性能稳定等特点。粘土粘结砂作造型材料生产铸件，原本是历史悠久的工艺方法，在各种化学粘结砂蓬勃发展的今天，粘土湿型砂仍然是非常重要的造型材料，适用范围广泛，耗用量大，是其他造型材料都无法超越的。

近代的高压造型、射压造型、气冲造型、静压造型及无震击真空加压造型等新工艺，也都是以使用粘土湿型砂为前提，粘土湿型砂适应造型条件的能力很强。铸造用膨润土主要有钠基膨润土和钙钠膨润土两类，钠基膨润土是由天然钠基膨润土或人工钠化膨润土加工而成，因为复用性好和湿压强度高，所以一直受铸造行业所欢迎。

和其他黏结剂相比，膨润土厂家的膨润土有一个很重要的特性，就是有一定的耐热能力。只要加热温度不太高，脱除了自由水的膨润土只要加水，仍能恢复粘能力。膨润土的粘结能力只有在加水以后才能显现出来。膨润土失去粘结能力，也与它的脱水有关。到目前为止，膨润土中的水分有三种形态：一是自由水，即膨润土颗粒吸附的水，加热到100℃以上，就可脱除自由水，脱除了自由水的膨润土，粘结能力不受影响；二是牢固结合水，110℃下长时间加热，膨润土可完全脱除自由水，但不会脱除牢固结合水。已完全脱除自由水的膨润土，在较高的温度下加热仍会继续减重，说明仍有水分损失。膨润土经这样加热脱水后，只要加水，能完全恢复粘结能力；三是晶格水，晶格水只有在相对高的温度下才能部分或全部脱除。膨润水的晶格水脱除以后，便丧失粘结能力，成为死粘土。